北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕，当晚的压轴主赛中，现任次中量级冠军利昂·爱德华兹以一场震撼的KO胜利，成功击退了巴西猛将吉尔伯特·伯恩斯的挑战。这场五回合冠军战仅进行到第四分钟，爱德华兹便以一记精准的高扫配合后续地面砸击终结比赛，将自己的卫冕纪录延续至三场。

比赛开局阶段，伯恩斯试图通过低扫控制距离，但爱德华兹的防反战术执行得极为出色。在躲过伯恩斯一记右手重拳后，冠军突然启动组合进攻，左摆拳虚晃接右腿高扫命中对手太阳穴。伯恩斯应声倒地后，爱德华兹迅速跟进，连续11记砸拳迫使裁判介入终止比赛。技术统计显示，爱德华兹在短暂的比赛中仍完成4次有效重击，命中率高达68%。

此役胜利让爱德华兹的职业战绩刷新为22胜3负1无结果，其中12次KO获胜。赛后发布会上，这位英国冠军难掩兴奋：“我研究了他防守时的习惯性低头动作，那个高扫就是为他量身定制的。现在我希望与沙夫卡特·拉赫莫诺夫对决，他是这个量级最值得较量的挑战者。”

联合主赛中，墨西哥新星布兰登·莫雷诺与法国选手阿曼·萨鲁基安上演了一场蝇量级经典对决。双方激战三回合，莫雷诺最终以分歧判定（29-28, 28-29, 29-28）险胜。第三回合尾声的抱摔压制成为制胜关键，技术统计显示莫雷诺在控制时间上以4分12秒远超对手的1分07秒。

中国选手方面，雏量级新锐苏木达尔基在副赛阶段带来惊喜表现。面对排名第15的科迪·斯塔曼，苏木在第二回合2分38秒以达斯绞完成降服，成为首位在UFC实现五次终结的中国男子选手。这场胜利使他的排名有望首次进入官方前十五，赛后他用中文向全球观众宣告：“这只是开始，2024年我会向冠军发起冲击！”

本期赛事共产生5场终结，其中3次KO/TKO，2次降服。现场公布的赛后花红中，爱德华兹与苏木达尔基分获“最佳表现”奖金，当晚最佳比赛荣誉授予了轻量级选手阿尔曼·萨鲁基安与拉斐尔·菲济耶夫的三回合血战。至此，UFC2023赛季正式收官，联盟宣布将于2024年1月21日在阿布扎比开启新赛季首场付费赛事。