北京时间12月17日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆落下帷幕。当晚头条主赛中，次中量级冠军利昂·爱德华兹与挑战者科尔比·卡温顿的五回合激战成为焦点。经过25分钟鏖战，爱德华兹以49-46、49-46、49-46的悬殊比分一致判定胜出，成功卫冕金腰带。这位英国名将用精准的站立打击和有效的防摔控制，让卡温顿的摔跤战术屡屡受挫。

比赛开局阶段，卡温顿不断尝试低扫踢破坏爱德华兹平衡，但冠军沉着应对。首回合还剩两分钟时，爱德华兹一记凌厉的左高扫险些命中对手头部，随后接连用前手刺拳控制距离。回合结束前，卡温顿突然下潜抱单腿试图拖入地面，但爱德华兹迅速靠拢笼网化解危机。数据显示，首回合爱德华兹在有效打击数以28-16领先，展现出站立技术的优势。

第二回合成为比赛转折点。卡温顿加强压迫力度，多次企图近身缠斗。但在一次缠抱中，爱德华兹精准的膝击命中卡温顿腹部，导致挑战者明显受创。随后爱德华兹抓住机会连续输出组合拳，其中一记右手重拳清晰命中卡温顿下巴。回合结束时，卡温顿右眼下方已出现明显红肿，医务监督随后进场检查伤势。

第三回合爱德华兹继续扩大战果，其招牌的左高扫多次擦过卡温顿头部。特别值得注意的是，他在防摔方面交出100%成功率的完美答卷，三次成功防御卡温顿的抱摔企图。回合中段，爱德华兹突然变换节奏打出“1-2连击接身体踢击”的组合，有效消耗对手体能。此时卡温顿的出拳频率明显下降，有效打击数以42-67大幅落后。

最后两个回合，体力下降的卡温顿仍不断寻求逆转机会。第四回合初段他成功将比赛拖入地面战，但爱德华兹在地面防守中展现惊人韧性，仅用时45秒就重新站起。决胜回合前，爱德华兹教练团队明确指示保持距离。最终五分钟里，冠军用移动和刺拳完美执行战术，卡温顿的绝望冲锋始终未能取得实质性成果。

联合主赛中，“暴力大厨”肖恩·科尔比上演精彩KO。在与前冠军罗比·劳勒的次中量级对决中，科尔比首回合2分30秒即以一记隐蔽的右勾拳击中劳勒耳根，随后跟进的地面追击迫使裁判介入。这是科尔比在UFC取得的第7次终结胜利，其职业战绩提升至15胜3负。赛后他表示希望下一战对阵排名前五的选手。

其他焦点战中，巴西新星沙伊兰·尤班克通过一致判定战胜史蒂芬·汤普森，三位裁判打出30-26、30-26、30-27的悬殊比分。尤班克在三个回合中完成11次成功抱摔，彻底压制了“神奇小子”的站立攻击。而女子草量级方面，亚历克斯·格拉索与瓦伦蒂娜·舍甫琴科的三番战以分歧判定收场，两位裁判以48-47的分数分别支持双方，第三位裁判打出49-46的比分判定格拉索获胜。

本届赛事共计产生5次最佳花红，其中托尼·弗格森与帕迪·皮姆布莱特的轻量级对决荣获“最佳比赛”。皮姆布莱特在第二回合3分45秒以断头台降服获胜，这是他在UFC的第6次终结胜利。当晚现场观众达18,675人，门票收入创下T-Mobile体育馆今年格斗赛事新高。UFC主席白大拿在赛后发布会上确认，UFC 297将于明年1月21日在多伦多举行，中量级冠军战已被确定为主赛。

爱德华兹在赛后采访时表示：“科尔比是个难缠的对手，但我证明了自己是更好的斗士。现在我看不到次中量级还有谁配得上挑战权。”当被问及未来计划时，他首次公开回应与哈姆扎·奇马耶夫的二番战可能性：“如果他想升重到次中量级，我随时准备好再次终结他。”这场胜利使爱德华兹的职业战绩更新为22胜3负1无结果，完成第二次卫冕的他也巩固了其在UFC次中量级的历史地位。